Comprometerse con uno: dos sobrevivientes de cáncer de mama alientan a otras a ser ellas mismas

Jul 07, 2023

Aunque las pruebas de detección del cáncer de mama generalmente no comienzan hasta que una persona tiene 40 años, puede desarrollarse a cualquier edad. Lauren Dages y Markeeta Morrow tenían poco más de 30 años cuando les diagnosticaron cáncer de mama triple negativo, y ambas lo detectaron mediante autoexámenes.

Dages es un peluquero que vive en Fishers; y Morrow, de Indianápolis, es representante de estudiantes conductores de Schneider Trucking. Se presentaron el uno al otro mientras soportaban el tratamiento contra el cáncer porque tenían viajes similares para navegar, y han continuado su amistad desde sus diagnósticos en 2021.

Ambos quieren difundir el mensaje de que comprometerse a hacerse un autoexamen al mes puede salvar vidas.

"Siempre crecí siendo consciente de mi cuerpo y asegurándome de hacer esas pruebas", dijo Morrow. "Y me resultó útil cuando descubrí un bulto en mi seno a la edad de 31 años. Terminó siendo algo que me dio una ventaja (en el tratamiento)".

Dijo que cuando pudo ver a un médico, el tumor medía 2,6 centímetros. Morrow explicó que el cáncer triple negativo es agresivo y crece rápido.

Dages agregó que triple negativo significa que es un cáncer que no se "alimenta" de ninguna fuente conocida. Algunos tumores crecen en presencia de hormonas, dijo, por lo que los supresores pueden ayudar. Pero ese no es el caso con el cáncer triple negativo.

"Lo que hace que el triple negativo sea tan aterrador es que los médicos no saben de qué se alimenta el tumor", dijo.

La experiencia de Dages fue complicada. Su tumor estaba en un conducto de leche y estaba amamantando en ese momento. Cada vez que su leche se llenaba, se sentía como si el tumor hubiera desaparecido. Dages también dudaba en ver a un médico de inmediato porque unos años antes había ido a una clínica debido a una secreción inusual de su seno. Se hizo una mamografía en ese momento y no se encontró nada.

"Dijeron que probablemente era solo mi control de la natalidad", dijo. "Eso me confundió y me dio una falsa sensación de confianza. Probablemente tuve cáncer durante tres años antes del diagnóstico".

Dages dijo que muchas personas no piensan en la necesidad de hacerse las pruebas de detección a una edad temprana.

"Creo que crecimos con el entendimiento de que es algo de lo que realmente no tienes que preocuparte hasta que seas mayor, a menos que tengas mutaciones genéticas que conozcas o antecedentes familiares", dijo. "Yo personalmente no tenía nada (como eso)".

Sin embargo, una vez que el tumor "estalló" del conducto galactóforo, creció rápidamente y se convirtió en un bulto obvio que Lauren sintió durante un autoexamen regular. Uno de los clientes de su negocio de peluquería es un enfermero practicante, y el enfermero le dijo que fuera lo antes posible para que lo revisaran. El diagnóstico oficial de Dages fue el 22 de mayo de 2021. El de Morrow fue en agosto de ese año, y los dos se conectaron cuando un representante del hospital los presentó.

Las dos jóvenes tenían mucho en común. Ambos habían dado a luz recientemente, el mismo día. Tienen la misma edad, ambos estaban atravesando un tratamiento agresivo contra el cáncer mientras trataban con niños pequeños en casa, y ambos tienen historias sobre amigos y parientes no tan sensibles.

"Tenemos un vínculo", dijo Morrow. "Cuando me reúno con Lauren, me siento bien. Es un consuelo tener a alguien que lo acompañe".

Dages dijo que no conocía a nadie más en Indiana que estuviera en tratamiento a una edad tan temprana.

"Conozco a algunas personas en línea a nivel nacional que son madres jóvenes", dijo. "Pero estaba muy emocionada de poder conocer a otra sobreviviente en esta área, y ella es increíble y nos divertimos mucho cuando nos reunimos".

Ciertamente no es una situación divertida en la que estar, aclararon, pero han podido encontrar formas de reírse del dolor.

Ambas mujeres tuvieron quimioterapia y mastectomías dobles. Dages tuvo que seguir con tratamiento de radiación y una ronda adicional de quimioterapia. Ambos tuvieron que tomar esteroides, lo que provocó un aumento de peso. Ambos han luchado con la imagen corporal además del costo físico y emocional del tratamiento del cáncer.

"Siento que tengo una mejor perspectiva como sobreviviente y ser sobreviviente a una edad tan temprana de lo valioso que es el tiempo", dijo Dages. "Siempre me apresuraba a hacer lo siguiente o pensaba que tenía mucho tiempo para hacer las cosas que quería, (y ahora) definitivamente aprecio esta nueva perspectiva que tengo de realmente tratar de aprovechar al máximo mi tiempo".

Dages y Morrow tienen algunos consejos para los amigos y familiares de las personas con cáncer: por ejemplo, no digan: "Llámame si necesitas algo". En cambio, sea el que llame y ofrezca. Además, y este es uno importante, no bromee sobre las sobrevivientes que se someten a una cirugía de aumento de senos gratis. Primero, porque no es gratis, y segundo porque el dolor, la enfermedad y el miedo que conducen a la reconstrucción no son una broma.

También tienen consejos para mujeres de todas partes, de todas las edades: realice un autoexamen mensual y acuda a un proveedor médico si encuentra algo fuera de lo normal. Puede salvar tu vida.

Lauren Dages acababa de dar a luz a su primer hijo y todavía estaba amamantando cuando encontró un bulto durante una autocomprobación. (Foto cortesía de la Red de Salud Comunitaria)

Las mujeres de todas las edades, y especialmente aquellas que no son elegibles para las pruebas de detección de cáncer de mama proporcionadas por el seguro, pueden realizarse un autoexamen mensual para detectar signos de cáncer.

Community Health Network tiene una página web donde las mujeres pueden comprometerse a realizar un autocontrol al mes. Te guía a través del proceso:

Si encuentra algo, no significa necesariamente que sea cáncer, según el sitio web. Muchos bultos en los senos son benignos. Pero aún deben ser revisados.

Para hacer el compromiso, vaya a ecommunity.com/services/breast-care/commit-to-one.

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