Opinión

Sep 07, 2023

Anuncio

Apoyado por

Lydia Polgreen

Envíale una historia a cualquier amigo

Como suscriptor, tienes 10 artículos de regalo para dar cada mes. Cualquiera puede leer lo que compartes.

Por Lydia Polgreen

Columnista de opinión

Hace unos años, asistí a una conferencia sobre publicidad en el sur de Francia. Me alojaba en un hotel deslumbrante en un bulevar resplandeciente a lo largo de la Costa Azul. Yo estaba en traje de negocios, un traje pantalón azul marino. De camino a una reunión, me escondí en el baño de mujeres del vestíbulo. Luego escuché pasos pesados ​​y una voz sin aliento que decía en francés: "¡Hay un hombre en el baño!"

"Monsieur, monsieur", retumbó otra voz. La puerta de mi puesto se sacudió cuando un puño la golpeó desde afuera.

"Soy una mujer", respondí en francés, usando la entonación más femenina que pude reunir, frenéticamente recogiendo los pantalones amontonados alrededor de mis tobillos para salir del compartimiento lo más rápido posible.

La mujer que había estado golpeando la puerta, una guardia de seguridad, parecía escéptica y esperó hasta que salí del puesto solo para estar seguro. Nervioso como estaba, salí y mostré la sonrisa más amistosa que pude lograr, mostrando mi barbilla sin pelo como prueba de que pertenecía a este espacio a pesar del corte varonil de mi traje y mi peinado muy corto. Como lesbiana cisgénero que ocasionalmente es confundida con un hombre, a veces he encontrado que los baños son espacios cargados. Pero nunca hasta este punto. Esto fue aterrador y humillante.

Recordé este momento el miércoles cuando el gobernador de Florida y casi seguro el candidato presidencial republicano Ron DeSantis firmaron varios proyectos de ley nuevos que apuntan directamente a la libertad y la dignidad de las personas queer. Rodeado de niños sonrientes, DeSantis garabateó su firma en un montón de nuevas leyes draconianas, incluida una de gran alcance que requerirá que las personas en edificios administrados por el gobierno, incluidas universidades estatales, prisiones y escuelas públicas, usen baños asociados con su sexo asignado. al nacer. Cualquiera que no cumpla podría enfrentar cargos por delitos menores de allanamiento que podrían resultar en tiempo en la cárcel.

Cuando se aprobó una ley como esta en Carolina del Norte en 2016, provocó una furiosa protesta. Las principales empresas anunciaron que detendrían los planes de expansión en el estado. La NBA y la NCAA trasladaron los principales eventos a otros lugares. Carolina del Norte enfrentó miles de millones en pérdidas potenciales y finalmente derogó la medida.

Ahora, las facturas del baño están de vuelta, parte de un ataque despiadado contra los cuerpos trans que se acelera cada día que pasa. Los nuevos proyectos de ley de Florida se enfocan en muchos aspectos de la vida de las personas trans, ampliando las políticas de "No digas gay" en la escuela a los estudiantes mayores, prohibiendo la atención médica de afirmación de género para los niños y permitiendo que el estado se apodere de los niños de los padres que les permiten recibir tal cuidado. Las leyes también prohíben que las escuelas reconozcan el nombre o los pronombres preferidos de un niño.

La nueva ley de baños es particularmente cruel y absurda. Los políticos afirman que estas medidas buscan hacer que los baños sean más seguros. Pero todavía tengo que ver a alguno de estos legisladores producir una pizca de evidencia creíble de que las personas transgénero representan una amenaza para la seguridad de las personas cisgénero en los baños.

Lo que está claro es que exponen a las personas transgénero al acoso, la intimidación y la vigilancia. Alrededor de 10 estados han aprobado leyes que prohíben que los niños transgénero usen el baño de su elección. En lo que va del año, hay más de 30 proyectos de ley destinados a restringir el uso del baño por parte de las personas trans, según la Campaña de Derechos Humanos, más que cualquier otro año registrado. Pero ninguno ha ido tan lejos como Florida, que ahora es el único estado que criminaliza el uso de un baño que no se alinea con el sexo al nacer.

Los baños han sido durante mucho tiempo crisoles de porcelana para nuestros miedos y ansiedades más profundos. Apenas es necesario abrir las obras completas de Sigmund Freud para comprender por qué han sido lugares de represión y humillación al servicio de imponer jerarquías.

Quizás eso se deba a que pocas experiencias humanas son verdaderamente universales, y la profunda inquietud de necesitar un baño y no poder encontrarlo o usarlo es una de ellas. Y hay pocos lugares donde los seres humanos nos sentimos más vulnerables: Los baños son un lugar donde exponemos nuestras partes más tiernas y atendemos las necesidades más privadas. Por lo tanto, no sorprende que vigilar el acceso a las instalaciones para satisfacer las necesidades corporales básicas haya sido un método eficaz de represión durante mucho tiempo.

"Muchas de las cosas sobre el género, la sexualidad y la identidad por las que la gente se pone ansiosa o de las que no quiere hablar, se proyectarán en el espacio del baño", dijo Sheila Cavanagh, profesora de sociología y psicoterapeuta que ha escrito extensamente sobre la politización de los baños.

Durante el movimiento por los derechos civiles, los defensores de la segregación hicieron afirmaciones espeluznantes (y absurdas) de que las niñas blancas podían contraer enfermedades venéreas al compartir los asientos del inodoro con niñas negras. Los baños son un lugar donde hacemos cumplir las jerarquías de clase, desde los baños ejecutivos de antaño hasta la vergonzosa prohibición de que los repartidores usen los baños de los restaurantes (una práctica ahora prohibida en la ciudad de Nueva York). Los conductores que entregan paquetes de Amazon han informado que tienen que orinar en botellas debido a la intensa presión de tiempo que les impone la empresa.

En la película "The Help", que trata sobre las amas de casa negras y sus empleadores blancos en Mississippi en la década de 1960, una disputa fundamental es sobre el acceso de la ama de llaves a un baño utilizado por la familia blanca que la emplea. Ella protesta por esta afrenta a su dignidad sirviendo a su patrón un pastel de chocolate con un ingrediente secreto escatológico.

A las mujeres también se les ha negado el acceso a los baños. No fue sino hasta 1992 que el Senado decidió construir un baño exclusivo para mujeres elegidas a la cámara. Esto puso fin a décadas de obligar a las senadoras a correr escaleras abajo y hacer cola con el populacho en los baños públicos.

En un artículo sobre la familia ultraconservadora Regier que domina cada vez más la política de Montana, me encontré con una anécdota sorprendente sobre una de las primeras prioridades de Matt Regier, presidente de la Cámara de Representantes. En una reunión planteó la cuestión de cómo gestionar los baños de la cámara con la llegada de una legisladora transgénero, Zooey Zephyr. Incluso para un compañero republicano, esto parecía un área de enfoque extraña, pero se decidió, informó The Times, que se instalaría un candado en la puerta principal del baño de mujeres de varios puestos para evitar la posibilidad de que alguien tuviera que compartirlo con Zephyr. .

Cualquiera que sea su propósito declarado, el proyecto de ley de Florida parece destinado a aterrorizar y humillar a las personas transgénero.

La escritora y activista Erin Reed escribió que el proyecto de ley "delega efectivamente a las personas cisgénero como ejecutores de los baños, y les asigna la tarea de identificar y denunciar a las personas transgénero sospechosas para su arresto y la posterior investigación de género".

Imagínese, pregunta Reed, si estuviera en tránsito por un aeropuerto de Florida, una instalación del gobierno que podría estar cubierta por la factura, y necesitara orinar. "Como una mujer transgénero postoperatoria que es constantemente reconocida como mi género correcto, nunca puedo usar un baño de hombres de manera segura", escribió.

No tienes que buscar mucho en ninguna plataforma de redes sociales para encontrar ejemplos horribles de personas transgénero y no conformes con el género que son acosadas en los baños. Estos videos son aterradores por su ubicuidad y escalofriantes por su crueldad. Estas nuevas leyes harán que lo que me pasó parezca un juego de niños.

Desde la adolescencia, he estado en algún lugar del extremo más masculino del espectro marimacho. Esto ha creado mucha incomodidad en mi vida. Pero lo que pasó en Francia fue otra cosa. Fue una reprimenda aguda que envió un mensaje inolvidable: tu apariencia te hace sospechar. Las autoridades tienen derecho a inspeccionar su cuerpo y evaluar su aptitud para ocupar este espacio.

No importaba que yo fuera un huésped en un hotel de cinco estrellas, el editor de uno de los sitios web de noticias más grandes del mundo, un ejecutivo de una corporación estadounidense gigante. Una mujer al azar en un baño pensó que yo no pertenecía allí, y como resultado fui sometido a un escrutinio humillante.

Cuando pienso ahora en ese baño en Francia, me siento un poco avergonzado por cómo respondí. Mi objetivo era escapar de la situación lo más rápido posible: una respuesta razonable a una experiencia horrible. Y, sin embargo, mi método de escape, probar que pertenecía y que no tenía culpa en lugar de rechazar el escrutinio, me resultaba profundamente familiar.

Fue el mismo impulso que había aprendido en silencio, sin que me lo enseñaran explícitamente, como un joven negro en Estados Unidos, que cuando estaba en una tienda debía sacar las manos de los bolsillos y evitar cualquier cosa que pareciera un movimiento furtivo. para que no me acusen de robo. Como hacen la mayoría de los niños negros, tuve que aprender a vivir con el conocimiento de que estaba sujeto a una mayor vigilancia debido al color de mi piel. Hace mucho tiempo que me deshice de tales temores reflexivos con respecto a mi raza. Pero los viejos hábitos tardan en morir, y en ese baño volvieron rugiendo con respecto al género.

Hay un maravilloso eufemismo en Nigeria para la necesidad de usar el baño: "Voy a aliviarme", dice la feliz frase. Lo que me encanta de esa expresión es que captura ingeniosamente lo que uno busca en el baño: alivio, seguridad y, sobre todo, tranquilidad.

La avalancha de proyectos de ley apunta a las personas transgénero para el escrutinio, la vigilancia y el juicio, y esa es razón suficiente para rechazarlos como una afrenta a la dignidad humana. Pero mi experiencia me dice que estas leyes son realmente sobre otra cosa: un paso en el camino hacia una aplicación rígida de las normas, los roles y la presentación de género. Se trata de la humillación y degradación rutinaria de las personas que se ven o se comportan de manera que una minoría fanática quiere castigar. No se detendrán hasta que cualquiera que no cumpla con sus rígidas definiciones de identidad pierda el derecho a sentirse cómodo.

The Times se compromete a publicar una diversidad de cartas al editor. Nos gustaría saber qué piensas sobre este o cualquiera de nuestros artículos. Aquí hay algunos consejos. Y aquí está nuestro correo electrónico: [email protected].

Siga la sección de opinión de The New York Times en Facebook, Twitter (@NYTopinion) e Instagram.

Lydia Polgreen ha sido columnista de opinión del New York Times desde 2022. Pasó una década como corresponsal de The Times en África y Asia, ganando los premios Polk y Livingston por su cobertura de la limpieza étnica en Darfur y los conflictos por los recursos en África Occidental. También se desempeñó como editora en jefe de HuffPost. @polgreen

Anuncio