¿Debe gotear los grifos en climas helados?

Aug 13, 2023

Antes de la Navidad, tuvimos una explosión ártica en Colorado que provocó que las temperaturas cayeran por debajo de cero. El presidente de la asociación de propietarios de viviendas envió algunos consejos para el clima frío, recordándonos que dejemos gotear nuestros grifos para evitar que las tuberías se congelen, entre otras cosas.

Al vivir en un clima frío, me he acostumbrado al taladro de los grifos de goteo durante las chasquidas de clima frío. Pero, ¿realmente es una precaución necesaria tomar en invierno?

La mayoría de los expertos dicen que sí, especialmente si tiene tuberías de agua que corren a lo largo de las paredes exteriores. La Cruz Roja explica que cuando el clima es extremadamente frío, los grifos que gotean servidos por tuberías expuestas evitan que se congelen. Esto es cierto incluso cuando solo permite que pase un goteo.

Muchos municipios de todo el país recomiendan que los residentes dejen gotear sus grifos cuando las temperaturas se mantengan bajo cero durante varias horas seguidas. Las compañías de seguros y las empresas de plomería también juran por la práctica.

"El hielo se expande, así que cada vez que se expande, no tiene adónde ir, lo que puede provocar una rotura en la tubería y, por lo general, no se sabe hasta que las cosas comienzan a descongelarse. Ahí es cuando tiene fugas importantes", Ben Roddy de BenTek Plumbing. le dijo a KOAA de Colorado.

Sin embargo, querrá consultar las recomendaciones locales y seguir los consejos de los organismos gubernamentales. Puede haber problemas específicos de su región que requieran diferentes acciones. Por ejemplo, los funcionarios de Houston piden regularmente a los residentes que se abstengan porque los grifos que gotean pueden hacer que el sistema de agua único de la ciudad pierda presión, lo que dificulta los esfuerzos de extinción de incendios y genera advertencias para hervir el agua.

Farm Bureau Insurance dice que el umbral de alerta de temperatura para las tuberías es cuando hace 20 grados Fahrenheit al aire libre, por lo que ese es el punto en el que puede comenzar a esperar que se congelen. Sin embargo, aún puede ver problemas por encima de esa temperatura, por lo que querrá comenzar a tomar precauciones cuando el pronóstico indique que se acercará a este número.

Denver Water aconseja identificar el grifo que está más alejado del sitio por donde entra el agua a la casa (para determinar esto, ubique su medidor de agua). Si gotea este grifo, el agua se moverá por toda su casa. La empresa de servicios públicos señala que solo necesita un goteo muy lento de agua para ayudar a mantener el agua en movimiento constante, reduciendo la posibilidad de que las tuberías se congelen.

Mississippi State University Extension recomienda usar el grifo de agua fría y dejar que el grifo gotee hasta que las temperaturas estén constantemente por encima del punto de congelación.

¿Le preocupa que dejar gotear el grifo provoque un desperdicio de agua? La Extensión de la Universidad Estatal de Mississippi estima que, con un pequeño goteo, se necesitaría una hora para llenar una jarra de un galón en aproximadamente una hora. Costaría alrededor de 2 centavos por noche hacer gotear un grifo.

Si bien los costos del agua varían según el municipio, dejar gotear el grifo durante la noche es mucho más económico que los posibles daños causados ​​por el agua debido a tuberías rotas. Una grieta de un octavo de pulgada en una tubería puede rociar más de 250 galones de agua al día, arruinando pisos, alfombras, muebles y pertenencias personales irremplazables, según la compañía de seguros State Farm.

Para reducir el desperdicio de agua, Denver Water sugiere colocar un balde debajo del grifo para que el agua se pueda guardar para otros usos domésticos, como regar las plantas.

State Farm Insurance pagó más de $181 millones en 2022 por reclamos presentados por daños en tuberías congeladas, y la mayor parte de los daños por agua en invierno se produjeron en Texas, Nueva York, Illinois, Michigan y Colorado. Dice que el reclamo promedio cuesta solo $ 20,000, y aproximadamente uno de cada 50 hogares presenta reclamos de daños por agua o congelamiento cada año.

Querrá tomar medidas adicionales para preparar su hogar para el invierno. Siga las recomendaciones de la Asociación Nacional de Agua Rural, que dice que debe sellar cualquier grieta o agujero en las tuberías y aislar las tuberías que se encuentran en lugares fríos o con corrientes de aire en su hogar. Desconecte todas las mangueras exteriores.

La Cruz Roja también ofrece estos consejos para evitar que las tuberías se congelen y revienten:

Esta historia apareció originalmente en Simplemost. Echa un vistazo a Simplemost para conocer historias adicionales.