¿Está mi bañera lo suficientemente limpia para un baño?

Oct 20, 2023

Todos hemos pasado por eso: está a punto de deslizarse en la bañera para darse un baño relajante después de un largo día o está dando a sus hijos un baño muy necesario cuando comienza a preguntarse: "¿Está la bañera lo suficientemente limpia para albergar un cuerpo humano?" Tal vez haya un anillo de residuos en la bañera, signos de moho o hongos en los azulejos o la lechada, espuma rosada en la cortina de la ducha o algo viscoso en la alfombra de baño de goma. Piensas: "¿Cuánto de eso irá al agua y podría dañar mi salud?"

O tal vez te enfrentas a la otra cara: el olor persistente de los productos de limpieza acre en una tina recién limpiada. En este caso, es posible que le preocupe que algunos de esos productos químicos puedan llegar al agua y a su piel.

Algunas de estas son preocupaciones legítimas. La investigación publicada en una edición de 2004 de la revista Applied and Environmental Microbiology encontró que la espuma de jabón en las cortinas de baño de vinilo es "un exuberante lecho de microbios", en su mayoría bacterias que están incrustadas "en una matriz de biopelícula". Los hongos y el moho también pueden crecer en estos ambientes perpetuamente húmedos. "Alrededor del 10 por ciento de las bacterias que se encuentran en las bañeras provienen de la materia fecal y pueden secarse en el anillo de la bañera", señaló Jason Tetro, consultor científico en microbiología e inmunología con sede en Edmonton, Alberta, y autor de "The Germ archivos". Pero para enfermarse de E. coli u otra forma infecciosa de bacteria, "habría que beber mucha agua de baño", añadió Tetro.

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Aparte del considerable factor repugnante, los expertos dicen que los microbios que se encuentran alrededor de las bañeras probablemente no enfermarán a la mayoría de las personas. Se diluirán mucho una vez que la tina se llene de agua e "incluso si hay bacterias presentes, el sistema inmunitario de las personas sanas las combatirá", dijo A. Yasmine Kirkorian, jefa de la división de dermatología del Children's National Hospital en DC. "En este momento, estamos emocionalmente sensibilizados con cualquier cosa infecciosa debido al covid-19, pero es poco probable que tu bañera te enferme".

Para las personas inmunodeprimidas, puede ser otra historia. Si alguien tiene inmunosupresión debido a una enfermedad o a un medicamento que está tomando, o si tiene heridas en la piel debido a una herida o eczema, existe un mayor riesgo de desarrollar una infección bacteriana, como foliculitis (inflamación de los folículos pilosos) o forúnculos en la piel, dijo Bruce Brod, profesor clínico de dermatología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania.

Las personas que tienen asma o afecciones respiratorias crónicas pueden irritarse con el moho y las bacterias en los cabezales de las duchas, los grifos, el sellador o la lechada de los azulejos, dijo Ryan Sinclair, profesor asociado de microbiología ambiental en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Loma Linda en California. "No es necesario ser un científico para identificar el moho. Todo lo que tiene que hacer es ver manchas negras o marrones y detectar un olor a humedad y tierra. La receta para el crecimiento del moho son los nutrientes de las células de la piel, la humedad y, a veces, la oscuridad".

Sin embargo, para la mayoría de las personas, un problema de salud mayor son los productos que usan para limpiar la bañera. "Es más probable que te metas en problemas con los químicos [en los productos de limpieza] que con los gérmenes que están en la tina", dijo Roberta Lucas, instructora clínica de dermatología en el centro médico Dartmouth-Hitchcock en el Líbano, NH. Lo cierto es que los vapores de los productos de limpieza a base de químicos fuertes pueden ser irritantes para las personas con asma o problemas respiratorios.

Un buen recurso es el sitio web del Environmental Working Group, ewg.org, que tiene información sobre qué limpiadores comerciales para baños contienen menos ingredientes potencialmente dañinos.

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"Los agentes de limpieza que tienen químicos o fragancias pueden dejar un residuo y convertirse en parte del agua de su baño o en parte del aire que respira en el baño. El agua caliente o tibia volatiliza los químicos que están en la superficie, lo que los hace más fuertes", dijo Marilee Nelson. , un consultor ambiental con sede en Texas y cofundador de Branch Basics, una marca de productos de limpieza sin fragancia a base de plantas y minerales.

Por otra parte, las fragancias y otros ingredientes de los limpiadores químicos pueden causar irritación de la piel o dermatitis de contacto en algunas personas. "Si tiene eczema, que es un defecto de la barrera de la piel, es mucho más sensible a la irritación de los alérgenos y las fragancias" en los productos de limpieza y cuidado personal, dijo Kirkorian. En ese caso, es aconsejable evitar los limpiadores que contengan fragancias o productos químicos fuertes, y evitar las bombas de baño o los baños de burbujas por la misma razón.

Esta es un área donde hacer (o usar) menos puede significar más para su salud. Estos son pasos sencillos recomendados por expertos que puede seguir usando una solución de lejía diluida (1 parte de lejía por 9 partes de agua) o un limpiador a base de peróxido de hidrógeno:

Limpia la bañera una vez por semana. Asegúrese de tener buena ventilación y use guantes. Rocíe la solución por toda la tina, déjela reposar durante unos minutos, luego limpie la tina con una esponja limpia y enjuáguela bien con agua fresca, dijo Tetro.

Para minimizar el crecimiento de moho en y alrededor de las baldosas: use un cepillo de dientes con una de estas soluciones para fregar rincones y grietas. "Si rutinariamente rocía la masilla con un jabón no tóxico, enjuáguela y séquela con una toalla", dijo Nelson, entonces puede evitar la acumulación de moho y hongos. "Nunca uses lana de acero. Puede arruinar la bañera". Para las manchas difíciles, mezcle 2 partes de pasta de bicarbonato de sodio con 1 parte de peróxido de hidrógeno, aplíquelo y déjelo reposar durante 30 minutos, luego limpie y enjuague el área, dijo Nelson.

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Para eliminar las bacterias y el moho del grifo, el cabezal de la ducha y el desagüe: rocíe el blanqueador diluido o el limpiador a base de peróxido de hidrógeno, déjelo reposar durante unos minutos y luego deje que el agua limpia fluya a través de él.

Para cortinas de baño: póngalas en la lavadora a alta temperatura con lejía diluida, sugirió Sinclair.

Para alfombras de baño de goma: rocíe con una solución suave de agua y jabón, el limpiador a base de peróxido de hidrógeno o vinagre diluido, y use un cepillo para fregar para limpiarlo. Enjuáguelo bien y séquelo antes de volver a colocarlo en la bañera. Sería mejor evitar guardar tapetes y otros accesorios como juguetes de baño en la tina, dijo Kirkorian, porque la inmersión repetida en agua tibia puede promover el crecimiento de moho, hongos y bacterias en ellos.

Con TLC regular, su bañera realmente puede ser el oasis saludable y relajante que desea que sea. Solo es cuestión de saber qué hacer y qué no.

Stacey Colino es escritora en Chevy Chase, Md., especializada en salud y psicología.