Los baños de Sonoma Plaza se renuevan

Jul 13, 2023

Los baños del Plaza, notorios por sus condiciones malolientes y desordenadas, se están renovando antes del regreso del Mercado Nocturno del Martes de Sonoma, que se inaugura la próxima semana.

"Este baño se ve exactamente como lo que esperarías de la cárcel del condado", dijo Sandra Lowe en su promesa de hacer de los baños de Plaza una prioridad como alcaldesa.

Después de años de quejas del público, la ciudad agregará nuevos espejos sobre cada lavabo, grifos mejorados, pisos nuevos, dispensadores de papel higiénico más grandes y una nueva estación para cambiar pañales en los baños de hombres y mujeres. Los funcionarios de la ciudad no respondieron de inmediato a una consulta de Index-Tribune sobre cuánto costará la actualización.

Primero se trabajó en el baño de mujeres, que el martes solo esperaba el cambiador. El baño de hombres vendrá poco después. El costo de la remodelación proviene del Fondo General de Parques e Instalaciones de la ciudad, que incluye un presupuesto de mantenimiento anual de $90,000 para todos los edificios de la ciudad.

La actualización fue anunciada por PoPo the Clown, también conocida por su nombre gubernamental de Penny Byrd. Durante los últimos 18 años, Byrd ha trabajado regularmente en Sonoma Plaza, donde pinta caras en hasta 30 fiestas de cumpleaños al año, además de ser vendedora semanal en el mercado de los martes por la noche.

"Tengo familias que vienen a mi puesto el martes... '¿Podría decirme dónde están los baños?'", dijo Byrd. "Y estoy demasiado avergonzado para decirles que vayan allí".

En una publicación de Facebook a principios de este año en la que advertía sobre las condiciones del baño de mujeres, Byrd dijo que más de 130 mujeres comentaron para hacerse eco de su opinión.

Dijo que las malas condiciones de los baños —falta de papel higiénico, falta de ventilación y manchas de orina— la obligaron a ella y a otras mujeres a buscar alivio en los restaurantes que rodean la Plaza.

Durante los últimos 10 años, las súplicas de Byrd al ayuntamiento para mejorar el estado de los baños "cayeron en saco roto". Tomó fotos, envió mensajes y mantuvo la esperanza de un cambio.

"Dije, 'Penny, te lo prometo, estoy en eso", dijo Lowe. "Era utilitario, tenía un propósito, pero tenemos que mejorarlo un poco. Esto es Sonoma".

Lowe elogió el firme compromiso de Byrd y el alcalde prometió abordar la situación de los baños en el concejo.

Uno de los momentos decisivos de acción tanto para Lowe como para Byrd se produjo con la llegada de autobuses llenos de turistas. Tan pronto como se estacionaron, la mayoría de los visitantes se alinearon rápidamente en los baños públicos del Plaza.

"Estas son personas que vienen de fuera de la ciudad... Veía las despedidas de soltera y la novia iba allí para prepararse para sus bodas que estaban en la Plaza", dijo Byrd. "Y llegó al punto en que la humillación fue demasiado para mí".

Con el regreso de la temporada de mercado de agricultores de verano, Byrd dijo que ella y las familias que disfrutan de la Plaza disfrutarán de los nuevos baños actualizados; incluso bromeó sobre el corte de cinta.

"Odio ser la persona que se queja todo el tiempo, ¿sabes? Pero esto fue tan difícil que ahora tenerlo todo arreglado es como una bocanada de aire fresco", dijo.

Los baños se actualizaron por última vez en 2017, cuando simplemente recibieron una nueva capa de pintura con nueva iluminación. El exdirector de Obras Públicas, Dan Takasugi, señaló que el problema no es limpiarlos, sino mantenerlos limpios.

"Estos son baños de parques institucionales", le dijo al Index-Tribune en ese momento. "Están sujetos a un intenso vandalismo y abuso de manera regular. Los accesorios de plomería ocasionalmente se rompen en las paredes. Los accesorios de iluminación también se rompen en el techo. Las particiones están dañadas y rayadas. Y, desafortunadamente, quedan 'desordenes sanitarios'. en los pisos y paredes de forma regular".

Con Byrd mudándose al norte de California en julio, dijo que siente una sensación de logro por lograr que la ciudad limpie este desastre de tanto tiempo.

"Nada me hace más feliz que poder dejar mi ciudad con un hermoso baño para los niños", dijo Byrd.

Póngase en contacto con Chase Hunter en [email protected] y siga a @Chase_HunterB en Twitter.