La junta de Pennridge aprobó una política de baño que, según los defensores, discrimina a los estudiantes transgénero

Sep 06, 2023

La Junta Escolar de Pennridge aprobó una política que requiere que los estudiantes usen baños grupales de acuerdo con su sexo, en lugar de su identidad de género, un mandato que, según los defensores legales, discrimina a los estudiantes transgénero.

La política, que la junta aprobó en una votación de 7-1 el miércoles, dice que "ninguna persona debe ingresar a un baño, vestuario o ducha que esté designado para el uso del sexo opuesto". Eso prohíbe que los estudiantes transgénero usen baños que correspondan con sus identidades de género.

La política es "extremadamente preocupante", dijo Kristina Moon, abogada principal del Education Law Center en Pensilvania, en una entrevista el jueves. Ella dijo que la política parecía violar la ley federal de derechos civiles que prohíbe la discriminación basada en la identidad de género, así como la Ley de Relaciones Humanas de Pensilvania.

Alex Domingos, un estratega de política y defensa de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Pensilvania, dijo que la ACLU cree que "la política es ilegal y, lo que es igual de importante, dañina para los estudiantes trans y no binarios".

Varios miembros de la comunidad expresaron su preocupación por la política, mientras que otros la aplaudieron, durante una acalorada reunión el miércoles por la noche que presentó un rechazo más amplio hacia la junta, incluida la reciente contratación de un consultor vinculado al conservador Hillsdale College en Michigan.

Los padres y los residentes se manifestaron antes de la reunión y confrontaron a la junta durante los comentarios públicos, lo que llevó a los líderes a convocar un receso y amenazar con expulsar a las personas cuyos comentarios no tuvieran relación con los puntos de la agenda.

Algunos críticos vieron la política del baño como otra acción que creían que estaba impulsada más por la política de la junta republicana que por los objetivos educativos.

"La junta ha sido muy clara en los últimos años sobre la dirección que está tomando", dijo Adrienne King, una madre de Pennridge y ex candidata demócrata a la junta, quien abogó por el programa de diversidad, equidad e inclusión que la Distrito desechado el año pasado.

Los miembros de la comunidad LGBTQ del distrito están "profundamente afectados por esto", dijo King. Ella dijo que "poner a los estudiantes trans en una posición en la que tienen que revelar su identidad de nacimiento para poder usar el baño, eso me preocupa profundamente".

Según la política de Pennridge, los estudiantes deben usar un baño multiusuario correspondiente a su sexo asignado al nacer o una instalación para un solo usuario.

Para los vestuarios, la política permite que los estudiantes soliciten "un área alternativa razonable para cambiarse, como el uso de un área privada", pero "en particular, todavía tiene que ser en el vestuario correspondiente al sexo asignado al nacer", dijo Domingos, de la ACLU.

Agregó que la política también planteó la cuestión de cuántos baños para un solo usuario tiene Pennridge: tener muchos "no elimina el problema de exclusión", pero tener solo unos pocos lo empeoraría, dijo Domingos.

Un portavoz del distrito se negó a comentar el jueves sobre las acusaciones de que la política discrimina a los estudiantes transgénero y señaló a un reportero la grabación de la reunión del miércoles.

Ningún miembro de la junta habló a favor de la política durante la reunión. Los únicos comentarios provinieron del único miembro que votó en contra, Ron Wurz, quien dijo que "el resultado más probable de aprobar esto será una acción legal contra el distrito".

Moon, el abogado del Education Law Center, dijo que las decisiones de los tribunales federales en Pensilvania habían dejado en claro que las escuelas deben permitir que los estudiantes usen vestuarios y baños que se alineen con su identidad de género. Señaló que la Corte Suprema de los EE. UU. en 2019 rechazó una apelación de una organización legal conservadora que representa a los estudiantes en Boyertown, que se opuso a una política del distrito que acomoda a los estudiantes transgénero.

La ley está "bien asentada en Pensilvania", dijo Moon, y también señaló los cambios regulatorios de la Comisión de Relaciones Humanas de Pensilvania que dejan en claro que la discriminación basada en la identidad de género no está permitida.

Si bien un tribunal federal en Atlanta dictaminó en diciembre que a un niño transgénero no se le permitía usar el baño de niños en una escuela secundaria pública en Florida, ese caso no ha sido apelado ante la Corte Suprema, dijo Moon.

Varias personas que se dirigieron a la junta elogiaron su enfoque del tema. "En mi opinión, o naces niña o naces niño. Es una ciencia bastante simple", dijo un hombre. Otro dijo que “por eso los baños tienen diferente plomería, porque la gente que los usa tiene diferente plomería”.

El año pasado, Pennridge ordenó a los maestros que retiraran las banderas del Orgullo y otros materiales de "defensa" de las aulas, una medida que el Education Law Center y la ACLU advirtieron que dañaría desproporcionadamente a los estudiantes LGBTQ.

Dirigiéndose a la junta escolar el miércoles, una joven que dijo que se había graduado en 2022 dijo que sus políticas "no han logrado proteger a mis compañeros miembros de la comunidad queer" y que "muchos de mis amigos ni siquiera pueden usar el baño que coincide con su identidad de género."

Una mujer, una maestra jubilada que dijo que era parte de la comunidad LGBTQ, preguntó a los miembros de la junta si habían hablado con algún estudiante transgénero sobre la política.

"Puedes sentir que si tienes un pene o una vagina, tienes que ir a un baño determinado. Pero eso no es realmente de lo que se trata", dijo, y agregó que "doy gracias a Dios todos los días" porque su sobrina transgénero no asistía a la escuela en Pennridge.